На сегодняшний день наиболее популярным напольным покрытием, благодаря оптимальному соотношению цены и качества, можно назвать ламинат. Этот современный материал, является искусственной имитацией под половые покрытия из древесины, но по своим эксплуатационным и эстетическим качествам он мало чем уступает натуральным стройматериалам.
Ламинит состоит из нескольких слоёв, о чём собственно говорит и само название этого материала: «lamina» в переводе с латыни означает «слоёный». Ламинат состоит из слоя водостойкой бумаги, несущей основы, влагостойкой плёнки и слоя декоративной бумаги, покрытого акрилатной или меламиновой смолой.
Ламинат можно укладывать на пол тремя способами: по длине помещения, поперёк и по диагонали. Наиболее оптимальным является первый способ. В этом случае солнечный свет падает от окна вдоль уложенного ламината, что позволяет скрыть зазоры между полосами. Укладка ламината по диагонали является наиболее сложным способом и может быть доверена лишь профессионалам высокого класса.
По технологии изготовления разделяют ламинат низкого и высокого давления. Слои ламината в первом случае спрессовываются одновременно, что, разумеется, отражается на технических свойствах конечного материала. Во втором случае слои ламината сдавливаются по отдельности, а затем уже накладываются и ещё раз прессуются высоким давлением.
По типу поверхности это искусственное покрытие разделяется на ламинат с обыкновенной поверхностью, на ламинат с поверхностью под древесную текстуру и на ламинат с рельефной поверхностью. В последнее время в продаже появился ламинат с поверхностями, имитирующими шёлк, пропитанную маслом древесину и вощёную доску.
Согласно европейским нормам стандартизации ламинат, предназначенный для жилых помещений, разделяют по техническим характеристикам, качеству и степени рабочей нагрузки на три основных класса. Ламинат первого класса (на упаковке он обозначается числом 21) подходит для жилых помещений с минимальным уровнем нагрузки на напольное покрытие, к примеру, для спален.
Ламинат второго класса (22) предназначен для жилых помещений с увеличенным уровнем нагрузки. Примером подобного помещения с высокой проходимостью может служить гостиная. Ламинат третьего класса (23) используется в жилых помещениях с повышенным уровнем нагрузки. Такой ламинат лучше всего подходит для холла и прихожей.
Аналогичную классификацию имеет и ламинат, предназначенный помещений нежилой сферы – офисов, гостиниц, ресторанов и так далее. Такой ламинат обозначается числами 31, 32 и 33. Кроме того, в соответствии европейским нормативам EN-13329, все типы ламината подвергаются техническому тестированию на износостойкость, антистатичность, водостойкость, огнеупорность и наличие выделений формальдегида. Результаты тестирования отражаются в номенклатурных документах и сертификатах качества.